"Vị đắng tình yêu" của đạo diễn Lê Hoàng ra mắt khán giả năm 1990 quy tụ nhiều tên tuổi của điện ảnh Việt thời bấy giờ như Thủy Tiên, Lê Công Tuấn Anh, Lê Tuấn Anh, Lê Cung Bắc, Nguyễn Hậu, Hồ Kiểng, Thiệu Ánh Dương, Hoàng Sơn. Phim có doanh thu lớn nhất ở thập niên 1990 với số tiền bán vé lên tới 500 triệu đồng. Đây cũng là bộ phim đánh dấu son trong sự nghiệp của diễn viên Lê Công Tuấn Anh với vai diễn Quang "Đông Ki Sốt".

Phim xoay quanh mối quan hệ giữa bác sĩ Lê Quang (Lê Công Tuấn Anh đóng) và cô gái tên Anh Phương (Thủy Tiên). Nhân vật chàng sinh viên hiền lành, chân thành, có mối tình lãng mạn với bạn học xinh đẹp giúp anh đoạt giải "Nam diễn viên chính xuất sắc" tại Liên hoan phim Việt Nam lần thứ 10. Trước đó, anh góp một vai nhỏ trong phim "Phạm Công Cúc Hoa".

Sau "Vị đắng tình yêu", Lê Công Tuấn Anh xuất hiện trong hàng loạt phim điện ảnh như "Vĩnh biệt mùa hè", "Em còn nhớ hay em đã quên", "Hương phù sa", "Anh chỉ có mình em"... Năm 1996, khi đang đóng phim "Ngọt ngào và man trá", nam diễn viên đột ngột tự tử. Diễn viên Lê Bình - người dìu dắt anh vào nghiệp diễn - cho rằng Lê Công Tuấn Anh tự vẫn vì cô đơn. Hiện di ảnh nam diễn viên vẫn được thờ tại nhà riêng của nghệ sĩ Lê Bình. 

Đóng vai nữ chính trong phim là diễn viên Thủy Tiên. Cô vào vai tiểu thư Anh Phương đài các có tài năng âm nhạc nhưng mắc bệnh hiểm nghèo. Yêu bác sĩ Lê Quang nhưng Anh Phương không vượt qua sự sắp đặt của gia đình. Cô trở thành vợ của chính thầy giáo dạy nhạc (Lê Tuấn Anh thủ vai). Sau nhiều năm, Anh Phương gặp lại Lê Quang trong bệnh viện, khi cô trở thành bệnh nhân của anh.

Thủy Tiên sau phim này còn xuất hiện trong một số phim như "Chân dung màu đỏ", "Cô gái điên", "Tôi và em"... Cô bỏ ngang diễn xuất, qua làm tiếp viên hàng không rồi kết hôn với doanh nhân Johnathan Hạnh Nguyễn. Hiện Thủy Tiên được biết đến với vai trò doanh nhân.

Bộ ba vai chính trong "Vị đắng tình yêu" còn có nhân vật của Lê Tuấn Anh. Anh vào vai thầy giáo Duy Bình - chồng của Anh Phương. Duy Bình yêu Anh Phương và tìm mọi cách để học trò trở thành vợ mình. Anh luôn hậm hực, ghen tức với tình cảm mà Anh Phương dành cho Lê Quang. 

Ở thập niên 1990, Lê Tuấn Anh nổi tiếng với các vai phản diện với hình mẫu của Thái Salem trong phim "Lệnh truy nã". Anh đóng một vai chính diện duy nhất trong phim "Gió qua miền tối sáng" rồi từ bỏ nghiệp diễn. Ngoài đời, Lê Tuấn Anh là chồng của bà bầu sân khấu kịch Phú Nhuận - NSƯT Hồng Vân. Nam diễn viên lui về hậu trường, hỗ trợ vợ quản lý sân khấu. 

Tốt nghiệp sân khấu năm 1989, Hoàng Sơn có vai diễn đầu tiên trong sự nghiệp điện ảnh với nhân vật Hải râu hài hước, láu cá trong phim. Sau này, anh trở thành diễn viên tấu hài được yêu thích trên sân khấu và các bộ phim truyền hình.

Hoàng Sơn trong phim "Tỷ phú chăn vịt" phát hành năm 2014. 

Vai mẹ của Anh Phương do NSƯT Kim Xuân đảm nhận. Khi đóng "Vị đắng tình yêu", Kim Xuân mới 34 tuổi và đang là diễn viên kịch sáng giá trên nhiều sân khấu. 

Nghệ sĩ Kim Xuân đã có hàng trăm vai diễn từ chính diện đến phản diện trong hàng loạt vở kịch, phim điện ảnh, truyền hình. Ở tuổi ngoài 60, bà vẫn đi đóng phim, diễn kịch và tích cực tham gia các hoạt động xã hội.